El cáncer de recto es el de mama del siglo XXI

«El cáncer de recto se lleva casi tantas vidas como los accidentes de tráfico», afirmó el doctor José María Viéitez de Prado, médico adjunto del servicio de oncología del Hospital Universitario del Principado de Asturias (HUCA). El facultativo pronunció la conferencia «Carcinoma colorrectal: historia de un tumor en transformación» en el Club Prensa Asturiana de LA NUEVA ESPAÑA.

El acto fue presentado por Charo Arenas, directora de la Fundación para el Desarrollo de la Oncología (Fundeso), que definió al conferenciante como «el primer reclutador del mundo del cáncer de colon avanzado» y «un destacado investigador clínico».

El cáncer de colon, el tumor maligno de mayor incidencia en España, es, según el conferenciante, «el cáncer de mama del siglo XXI». En la gran mayoría de los casos, su detección precoz significa la curación. Cada año se diagnostican unos 25.000 nuevos casos en nuestro país.

La Fibra

La fibra como elemento nutricional va mucho más allá de su poder para regular la función intestinal. Es la reina en la prevención de enfermedades. Investigaciones realizadas han demostrado que la fibra forma parte esencial de la nutrición humana.

Sin lugar a dudas, los efectos preventivos de enfermedades gastrointestinales y cardiovasculares hacen de la fibra un componente indispensable de la dieta diaria.

Durante mucho tiempo se pensó que la fibra no era necesaria para el ser humano porque no podía se digerida. Se creía entonces que para mejorar los alimentos ésta debía eliminarse por medio de procedimientos industriales. Sin embargo, investigaciones realizadas han demostrado que la fibra forma parte esencial de la nutrición, por lo que actualmente se recomienda su consumo a diario.

Elemento constitutivo de las paredes celulares y estructuras intercelulares de las plantas, la fibra es uno de los componentes más abundantes de la naturaleza, y si bien nuestro sistema digestivo no posee enzimas que puedan desintegrarla, ésta sirve para dar cuerpo y volumen al bolo alimenticio y finalmente a la materia fecal, es decir, la fibra tal como es juega un papel clave como reguladora de la actividad intestinal, por lo que su bajo consumo puede ser causa de graves dolencias. De hecho, no es una coincidencia que poblaciones con dietas ricas en fibra presenten una menor incidencia en enfermedades cardiovasculares y otras como cáncer de colon, hemorroides, obesidad o diabetes.

Es así que cada vez más en el mundo occidental se promueve la ingesta diaria de fibra y, definitivamente, no se trata de una moda. La vida moderna suele convertirse en enemiga de la salud y, en este sentido, los especialistas en nutrición consideran que el valor preventivo de la fibra es muy alto como para dejarla fuera del plato.

Lo que hay que saber sobre la fibra

Marianella Anzola, nutricionista y dietista, asesora de Unilever Andina, explica que hay dos tipos de fibra, cada una constituida por distintos componentes vegetales, y con funciones específicas.

La fibra insoluble presente en todas la frutas y hortalizas, especialmente crudas, y en los cereales enteros y semirrefinados como la harina de maíz precocida semirrefinada y el arroz integral da mayor consistencia a los alimentos, razón por la cual la masticación se prolonga; así aumenta la sensación de saciedad y se evita el sobreconsumo. Además, añade Anzola, esta clase de fibra también aumenta el volumen del bolo alimenticio y disminuye el tiempo de paso de los desechos, así se mejora el funcionamiento del sistema digestivo. Compuesta por celulosa, hemicelulosa y lignina, la fibra insoluble favorece, en general, la desintoxicación y ayuda a prevenir enfermedades gastrointestinales.

La fibra soluble, por su parte, presenta en su composición pectina y gomas, y se encuentra en alimentos como la avena, los granos, frutas como el cambur, la lechosa y el plátano, y verduras como la espinaca, entre otras.

La función principal de la fibra soluble es la de contribuir con la disminución de la absorción y aprovechamiento del azúcar, colesterol y triglicéridos en el aparato digestivo, de esta manera se reduce el riesgo de padecer enfermedades del corazón ya que también controla los niveles de colesterol en la sangre y de diabetes porque al ser la glucosa absorbida lentamente se mejora la tolerancia al azúcar.

Ahora bien, más allá de los tipos de fibra y sus funciones, Marianella Anzola considera básico aclarar una serie de creencias equivocadas con respecto a la fibra, ya que la desinformación en ocasiones lleva a las personas a asumir conductas equivocadas. La primera de ellas tiene que ver con la cantidad de fibra a consumir, porque si bien es cierto que los beneficios que brinda la fibra a la salud son muchos, su consumo excesivo puede impedir el aprovechamiento de la energía y de minerales como el hierro, zinc y calcio, por lo que una dieta con un alto contenido de fibra puede ser causa notable de anemia, así como de dolores abdominales, náuseas y diarreas.

En este sentido, se estima que el consumo ideal de fibra es de 15 a 20 gramos diarios. Claro está, las personas que comen muchos productos animales deben incluir en su dieta mayor cantidad de alimentos frescos y ricos en fibra, pero la ingesta de éstos no tiene por qué llegar a niveles exagerados, lo lógico y lo más sano es evitar los extremos.

Por otra parte, Anzola explica que se ha asociado el consumo de fibra con los regímenes para perder peso, cuando a la hora de la verdad no existen pruebas científicas que aseguren que, por sí solos, los alimentos ricos en fibra ayuden a perder peso en forma significativa. Definitivamente, las personas delgadas necesitan tanto de la fibra como aquellas que tienen unos kilos demás, porque los alimentos que contienen este elemento vegetal en ningún momento son "dietéticos", más bien resultan indispensables para que el organismo pueda cumplir sus funciones digestivas en forma adecuada.

Fibra para todos los gustos

La fibra se encuentra exclusivamente en alimentos de origen vegetal, aclara Anzola, y se concentra especialmente en la cáscara y en las capas externas de los mismos.

En el caso de las frutas, por ejemplo, la fibra que contienen puede perderse en el momento de pelarlas o al preparar las mismas en jugo, por lo que es conveniente comerlas "enteras" o tomar los jugos sin colar. De igual modo, se recomienda consumir las hortalizas crudas o cocidas al vapor, y se deben preferir los cereales de granos enteros como el arroz integral y el maíz.

Pero más allá de los vegetales y frutas, también es posible encontrar la fibra en una serie de alimentos elaborados a base de cereales y harinas integrales que de igual modo aportan al organismo esta sustancia tan importante para la salud, y los cuales son conocidos como alimentos integrales.

Actualmente, existe una gran gama de productos integrales, sin embargo, Anzola es enfática al afirmar que ninguno de ellos puede, por sí solo, igualar la relación costo/beneficio de un adecuado consumo de vegetales y frutas.

Sin duda, la moda y las falsas creencias hacen pensar a más de uno que sólo en una tienda naturista encontrará la tan beneficiosa fibra, en panes integrales, arroz, galletas y un sinfín de productos, por demás no muy económicos. La verdad es que se trata de una alternativa que prueba el hecho de que hay fibra para todos los gustos y bolsillos.

Los alimentos integrales que pueden encontrarse en las tiendas naturistas son en definitiva una de tantas opciones, muy válida, por ejemplo, para quienes no coman suficientes alimentos frescos o para aquellos que piensen que en la variedad está el gusto.

Como quiera que sea, el asunto es consumir la cantidad de fibra necesaria.

EL DOCTOR ALONSO VEGA RECOMIENDA ALL BRAND 06 Jun 2007 Kellogg’s lanza nuevo cereal ALL-BRAN, el nutriente ideal para la dieta peruana 06 Jun 2007 Kellogg’s lanza nuevo cereal ALL-BRAN, el nutriente ideal para la dieta peruana 06 Jun 2007 Kellogg’s lanza nuevo cereal ALL-BRAN, el nutriente ideal para la dieta peruana

La importancia del consumo de fibra

En los últimos años, el consumidor peruano muestra cambios positivos, preocupándose más en la calidad de su alimentación. Y las empresas apuntan a productos que destacan el valor nutricional. En esa línea Kellogg’s, empresa líder de cereales en el  mundo, incorpora dentro de sus opciones el nuevo cereal ALL-BRAN, que además de nutrir elimina lo que el cuerpo no necesita.
ALL-BRAN está elaborado 100% a partir del salvado de trigo, la parte del grano con mayor concentración de fibra. Viene en tres presentaciones: Trigo, Avena y Miel y Linaza con Avena y Miel, ideales para disfrutar el rico y dulce sabor de la miel, y todos los beneficios de la avena. Con el nuevo cereal de Kellogg’s, el consumidor tiene una buena y saludable opción para comenzar el día con un nutriente desayuno o combinarlo en recetas en el almuerzo y la cena.
La doctora Victoria Chimpén, ex Decana del Colegio de Nutricionistas del Perú, resaltó la importancia del consumo de fibra en la dieta diaria. “Inclusive las personas con diabetes también se benefician del consumo de cereales integrales, ya que éstos tienen un índice glicémico menor que el de los cereales refinados. Es decir, tras su ingesta no producen picos elevados de glucosa en la sangre y la demanda de insulina es menor. Además, la fibra reduce también el riesgo coronario, no sólo porque disminuye los niveles de colesterol en sangre, sino que además es una fuente de fitoestrógenos que protegen el corazón”, señala la especialista.

ELIMINANDO LO INNECESARIO
Un plato diario de ALL-BRAN durante 15 días, es suficiente para demostrar que la fibra ayuda realmente a eliminar lo que el cuerpo no necesita. El nuevo producto ofrece a los consumidores una buena opción para desayunar sanamente y consentir al organismo. Una dieta baja en grasa, rica en vitaminas y minerales, alta en hidratos de carbono y con porciones de fibra es la única manera de prevenir problemas gastrointestinales como el estreñimiento, hemorroides, obesidad, hipertensión, diabetes y algunos tipos de cáncer como el de colon. Inclusive las más reconocidas instituciones de nutrición y salud a nivel mundial recomiendan una ingesta diaria de entre 25 y 35 gramos de fibra.
Información igual de importante es la que da el doctor Alejandro Barrantes Pérez, Médico Gastroenterólogo asociado a la Sociedad de Gastroenterología del Perú y profesor de la Universidad Científica del Sur, quien hizo acotaciones básicas sobre consumir fibra. “La fibra dietética si bien no es un nutriente, ya que su estructura no puede ser digerida por nuestro organismo, su paso por nuestro sistema digestivo ocasiona múltiples cambios fisiológicos en la secreción y absorción de otros nutrientes y el agua, que sí son muy importantes para un buen funcionamiento de nuestro cuerpo”, señaló.
El doctor Barrantes aclara, sobre la experiencia peruana en cuanto a problemas de estreñimiento, que “el sexo femenino es el abanderado porque hasta un 40%  lo padecen. En hombres es de 20%. Y según los reportes del Instituto Nacional del Niño, aproximadamente el 20% a 25% de la consulta gastroenterológica pediátrica acuden por estreñimiento crónico. Y si se realiza un estudio en cuanto al tipo de dieta vemos que, en la gran mayoría, el consumo de fibra es muy pobre o ausente”.

Propiedades del ajo

• El ajo es un eficaz depurador y fluidificante de la sangre, por su contenido en ajona.
• El ajo reduce el nivel de grasa y colesterol, gracias a su aporte en alicina.
• El ajo ayuda en la hipertensión protegiendo al mismo tiempo el Corazón y a las Arterias dándoles mayor flexibilidad y manteniéndolas libres de depósitos de colesterol.
• El ajo posee efectos antibacterianos.
• El ajo purifica las mucosas, pulmones, nariz y garganta.
• El ajo en uso tópico, su jugo es un estupendo germicida.
• El ajo previene el cáncer de estómago.
• El ajo colabora en la mejoría de todas las infecciones.

Información nutricional del ajo

• Su contenido en alicina lo convierte en un alimento con grandes propiedades terapéuticas.
• Su aporte en ajona, sustancia volátil que se obtiene al ser machacado, lo hacen un aliado contra los coágulos de sangre, recomendándose en enfermedades cardiacas.
• Por su alto contenido en potasio, colabora en la eliminación de toxinas.
• Ofrece Magnesio, el cual ayuda en la reducción de azúcares y en menor cantidad calcio, hierro, selenio, sodio y zinc.

¿Sabías que el ajo...?

"En muchos pueblos de España, cuando alguien estaba enfermo le colgaban un collarcito alrededor del cuello, hecho de ajos pelados atravesados por un hilito".

EL AJO Y SU PODER CURATIVO

Probablemente no existe planta medicinal más conocida y estudiada que el ajo. Se ha utilizado desde tiempos inmemoriales en numerosas y variadas formas. Por ejemplo, un papiro egipcio que data de hace más de 3,500 años contiene sobre doscientas recetas a base de ajo para diversos problemas de salud. El ajo ejerce efectos sobre numerosos órganos de nuestro cuerpo y sobre numerosos aspectos de nuestra fisiología.  El problema con el ajo es el olor que delata, incluso a varios metros de distancia, a quien lo consume. Este olor se debe a dos sustancias altamente volátiles llamadas aliina y disulfuro de alilo. Estas se disuelven con gran facilidad en los líquidos y en los gases y al ser trasportadas por la sangre impregnan todos los tejidos de nuestro cuerpo.

Los siguientes son los principales efectos benéficos del ajo que han sido sustanciados en estudios científicos:

• Ayuda a combatir un buen número de hongos, bacterias y virus
  
• Reduce la presión arterial y el colesterol
  
• Ayuda a reducir el bloqueo de las arterias y a reparar los daños causados por la arterioesclerosis
  
• Ayuda a prevenir y aliviar la claudicación intermitente (dolor en las piernas al caminar causado por la arterioesclerosis)
  
• Actúa como antiinflamatorio
  
• Su uso prolongado ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer.
  
• Ayuda a incrementar el nivel de insulina en el cuerpo, reduciendo así los niveles de azúcar en la sangre.
  
• Algunos estudios parecen demostrar que el ajo incrementa ligeramente el nivel de serotonina en el cerebro ayudando a combatir el estrés y la depresión.

La forma en que se prepara y se ingiere el ajo es importante para lograr estos beneficios.  El ajo crudo y el cocido poseen diferentes propiedades medicinales, es decir, algunos de los efectos del ajo se producen con mayor efectividad ingiriendo ajo crudo, mientras que otros se logran igual o mejor ingiriendo ajo cocido.

Varios de los beneficios del ajo se deben a un compuesto llamado alicina que actúa contra numerosos virus y bacterias y que es considerado por muchos investigadores como el más potente antioxidante conocido. Sin embargo esta sustancia no está presente en el ajo sino que se forma cuando la aliina y la alinasa, otras dos sustancias que sí están presentes se combinan.  Esto ocurre cuando el ajo es cortado, machacado, o en el caso de suplementos de ajo, durante el proceso digestivo.  La alicina sólo dura unos minutos por lo que es importante ingerir rápidamente el ajo luego de ser cortado o machacado.  Al  cocinar el ajo se destruye la alicina.  Sin embargo, se liberan otros compuestos como la adenosina y el ajoeno que poseen propiedades anticoagulantes y ayudan a reducir el nivel de colesterol.

En un estudio reciente llevado a cabo en Canadá se encontró que los efectos antioxidantes de la alicina se deben a una sustancia llamada ácido sulfénico que se genera cuando la alicina se descompone. Otros vegetales como la cebolla contienen una sustancia muy parecida a la alicina. Sin embargo su actividad antioxidante no se compara con la del ajo. Esto probablemente se debe a que esta sustancia no se descompone con la misma rapidez que la alicina.

Como Usar el Ajo
Ya hemos señalado que la forma en que el ajo es preparado para el consumo y la manera en que lo ingerimos son de vital importancia para su efectividad.  Existen numerosos suplementos a base de ajo que se venden en forma de cápsulas.  Algunas de ellas se anuncian como carentes del olor típico del ajo.  Estos productos son útiles para reducir el nivel de colesterol y otros usos pero no poseen propiedades antibióticas ya que estas dependen precisamente de los compuestos que le otorgan al ajo su característico olor.

Algunos de los beneficios del ajo, como por ejemplo la reducción del nivel de colesterol, sólo se logran luego de varios meses de ser ingerido diariamente.  Como existen tantos y tan variados preparados a base de ajo resulta imposible dar unas recomendaciones generales en cuanto a las dosis a ingerirse.  Lo mejor es comprar una marca reconocida como Kwai y Kyolic, seguir las instrucciones y estar pendientes a cualquier reacción alérgica.  En caso de dudas o para tratar condiciones específicas de salud un naturópata competente puede orientarlo.

Ingerir uno o dos dientes de ajo diariamente puede otorgarnos importantes beneficios de salud pero en términos de nuestras relaciones sociales puede que no sea lo mejor.  Masticar dos o tres hojas de perejil luego de ingerir ajo puede ayudar a controlar el olor aunque no lo elimina totalmente.

Precauciones
El ajo es, por lo general, seguro.  Sin embargo, algunas personas pueden presentar reacciones alérgicas en forma de problemas gastrointestinales o irritación de la piel.  Debido a sus propiedades anticoagulantes su uso debe ser suspendido al menos dos semanas previo a cualquier intervención quirúrgica o extracción dental.

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1. Adelgazar es una decisión. Dígase a usted mismo cada día, a partir de hoy; que ha decidido adelgazar, no importa si sus progenitores son obesos. Usted será delgado. No importa que nadie crea en usted pues no necesita de nadie más para adelgazar que de usted mismo. No importa que un día falle, pues finalmente llegará a la meta. Repita este pensamiento cada día “el fracaso no me sobrevendrá si mi deseo de vencer es suficientemente poderoso”.
2. Masticar bien y despacio. Esta demostrado que la mayoría de las personas comen compulsivamente los primeros 5 minutos, si usted come despacio el resultado será que se llene mas rápido.
3. Por favor no llene completamente el plato. Sírvase porciones pequeñas. Si lo necesita puede repetir, con más ensalada que comida.
4. Elimine definitivamente todas las calorías vacías, es decir, confites, helados, chicles y alimentos con azúcar. Estos alimentos no llenan pero si engordan .
5. Evite comer entre comidas esto aumenta la ansiedad. Sin embargo es NECESARIO a la mitad de la mañana y de la tarde tomar un jugo de fruta o un yogurt ya que mejora la tasa metabólica.
6. Tome un vaso de agua cada hora. Otra forma muy adecuada para aumentar la ingesta de agua, consiste en tomar 2 vasos en ayunas y 2 vasos 30 minutos antes de las comidas. El agua en ayunas lava el estómago de la mucosidad que se acumula durante la noche.
7. Si tolera el limón ácido, tome el jugo de 2 o 3 limones 3 veces al día EN AGUA. Por un mes.
8. Si siente ansiedad tome una cucharadita de miel de abeja en una taza de agua caliente. Recuerde tomar muy despacio este bebida, como si estuviera masticando el agua. De este modo subirá sus niveles de glucosa y sentirá menos deseos de comer.
9. El desayuno es la comida más importante del día. El no desayunar engorda. Estudios mostraron que 80 personas de 100 subieron 2 libras en una semana al suspender el desayuno.
10. Respete la ley de los alimentos acuosos. Los alimentos crudos como la ensalada y las frutas contienen agua destilada, altamente efectiva en la reducción de peso. Por eso, es indispensable que en cada tiempo de comida se consuman alimentos crudos. Es incorrecto desayunar sin fruta, almorzar sin suficiente ensalada o cenar pesado.
11. Recuerde que nada es mágico, si usted realiza ejercicio garantiza el éxito. Si le es posible camine 3 veces a la semana tratando de hacer 3 y medio kilómetros en media hora.
12. Nadie es infalible, si usted falla un día no se deja abatir por el sentimiento de culpa. El paso a seguir es imponerse, a manera de disciplina, un ayuno con frutas el día siguiente.
13. Si desea adelgazar debe consumir alimentos crudos en cada tiempo de comida. Los alimentos que no son crudos no adelgazan. Los alimentos crudos por excelencia para adelgazar son la ensalada y las frutas. Lo ideal es desayunar fruta 3 horas después tomar un buen vaso de fruta licuada, al medio día 2 cucharadas de ensalada por cada cucharada de comida; a la mitad de la tarde otro jugo de fruta de la época y una cena absolutamente liviana.
14. Si no cuenta con el tiempo suficiente para preparar una ensalada, simplemente parta 2 tomates en cuatro partes y consúmalos junto con 2 pepinos divididos en rebanadas largas.
15. Procure realizar 2 días de ayuno a la semana con frutas una buena opción es ayunar los martes y jueves. Con estreñimiento nadie adelgaza Medidas es una opcion natural para adelgazar y vencer el estreñimiento.
16. Al ayunar recuerde que los ayunos que se terminan a medio día alteran el metabolismo y ayudan a engordar. Si realiza un ayuno, que este sea de 24 horas, por ejemplo de 6:00 pm a 6:00 pm. Nosotros preferimos el ayuno de frutas, que el ayuno radical. Ya sea monodieta, ósea una sola fruta o con varias frutas. En estos casos se desayuna fruta a la mitad de la mañana se toma un jugo de fruta, se almuerza fruta, a la mitad de la tarde otro jugo de frutas y la cena se consumen frutas. Si lo desea puede tomar una bebida caliente.
17. Las mejores alternativas naturales que mejoran la tasa metabólica para la reducción de peso son: Taraxacina y Caroba.
18. Si es necesario estimular la función renal, y combatir la retención de líquidos: Equisenia y Bétula.
19. Para lograr estimular la tiroides: tanto la Buzina como el Polifenol.
20. Para combatir los trastornos hormonales: Geotiopicrina y Hierba de San Roberto.
21. Para aumentar los procesos de depuración la Ositriptilina o el Depuranat.
22. Tome 2 cápsulas de Citroxantina o 2 de Triterpen con 2 vasos de agua en caso de ansiedad.
23. En el año 1994 el Departamento de Agricultura de Estados Unidos realizó un estudio que reveló una conexión entre la pérdida de peso y el micromineral boro ya que este hace que se quemen más rápido las calorías. La cebolla es una excelente fuente de boro.
24. Beta oxidan es una excelente alternativa para estimular la oxidación hepática de los ácidos grasos quemándose la grasa que se convierte en glucosa 6 fosfato que es la forma activa de la glucosa proporcionando energía al organismo.
25. No debe de masticar chicle ya que estimula la secreción de ácidos en el estómago desencadenando el hambre.
26. Levántese de la mesa cuando todavía no se siente completamente lleno.
27. Recuerde que si desea adelgazar debe mantenerse sin estreñimiento.
28. Al llevar a cabo nuestro método usted va a adelgazar en forma completamente estable. Nuestra meta es que usted adelgace y nunca vuelva a engordar. Para eso estimulamos y fortalecemos sus órganos filtradores; además de mejorar su velocidad metabólica para quemar calorías y eliminar tóxicos. El Framingham Heart Study fue contundente al demostrar que la tasa de mortalidad es más alta entre las personas que varían mucho el peso corporal. Este estudio duro 14 años.

DEMEROL EL MEDICAMENTO MAS CONSUMIDO POR MICHAEL JACKSON

Agustín Hidalgo Balsera es catedrático de Farmacología de la Universidad de Oviedo. En la entrevista que sigue, explica los efectos del «Demerol», el fármaco que, según abundantes indicios, más frecuentemente empleaba Michael Jackson, y al que llegó a dedicarle una canción. El profesor Hidalgo también analiza otros analgésicos que supuestamente consumía en grandes dosis el cantante fallecido hace pocos días.

-¿Qué es el «Demerol»?

-Un medicamento analgésico cuyo principio activo es la «meperidina», también llamada «petidina». En España está disponible con el nombre de «Dolantina». Es un analgésico opiáceo de la familia de la morfina con la que comparte mecanismo de acción y actividad farmacológica.

-¿Y en qué se diferencia de la morfina?

-Su potencia es diez veces menor, pero sus efectos aparecen más rápidamente y son más breves, porque es más liposoluble. Debe administrarse por vía intramuscular o intravenosa, porque por vía oral se inactiva en una gran proporción. Como el resto de los opiáceos, sus efectos más sobresalientes son la analgesia, la depresión respiratoria y la producción de dependencia.

-¿Para qué tipo de situaciones está indicado el «Demerol»?

-Los analgésicos de este tipo están indicados en dolores intensos, tanto agudos como crónicos, pero el techo analgésico (el grado de analgesia o de control de dolor) que se puede conseguir varía de unas moléculas a otras. Ya he comentado que la petidina no alcanza el techo analgésico de la morfina.

-¿Cuál es la dosis idónea?

-Depende, lógicamente, del grado de analgesia necesaria, de la intensidad del dolor y de que se trate de un dolor agudo o crónico. También depende de la vía por la que se administre. Por vía oral puede ser más alta. Para la meperidina oscila entre los 50-100 miligramos por vía oral y los 25-50 por vía intravenosa.

-¿Quién debe prescribirlo y qué tipo de seguimiento requiere?

-Como todos los fármacos del mismo grupo requiere prescripción médica y debe utilizarse bajo estrictas condiciones de observación sanitaria. Son medicamentos sometidos a un riguroso control de dispensación y requieren recetas especiales. Nunca deben utilizarse sin control por los riesgos que entrañan.

-¿Qué riesgos son ésos?

-Los propios de los opiáceos. Quizás el más conocido fuera del ámbito sanitario sea la dependencia. Pero su espectro es más amplio y depende de la dosis: depresión respiratoria (el más grave), hipotensión, estreñimiento, efectos inmunitarios... Naturalmente, el riesgo depende de la molécula que estimemos. Generalmente, es mayor a mayor potencia. Pero no debe despreciarse nunca, ya que aunque decimos que es más frecuente con los denominados opiáceos mayores, como la morfina o la petidina, que con los menores (tipo codeína o dextropropoxifeno), hace unos días se retiró del mercado en toda Europa este último fármaco, el dextropropoxifeno, precisamente por el riesgo de muertes por sobredosis, aún cuando en algunos países europeos, entre ellos España, no hay documentado ningún caso.

-¿Cuáles son las consecuencias de las sobredosis?

-Por supuesto, depende de la dosis y de las circunstancias del individuo, de si tiene factores que las favorezcan o las agraven. También depende de si el individuo es consumidor habitual o no de opiáceos, ya que los habituales, debido a la reducción de la sensibilidad de los receptores al estímulo, pueden necesitar más dosis para el mismo efecto. Globalmente, la consecuencia más temible es que se produzca una depresión respiratoria seguida de muerte.

-¿Cuál es la causa de la depresión respiratoria?

-Que los opiáceos, y no olvidemos que el «Demerol» lo es, reducen la sensibilidad del centro respiratorio a sus estimulantes naturales, la hipoxia y el C02. Este efecto provoca una disminución de la ventilación pulmonar que, en última instancia, puede conducir a la muerte. La petidina, además, a dosis suficientes puede producir toxicidad cardiaca, en concreto arritmias ventriculares.

-Se dice que Michael Jackson consumía habitualmente Demerol, Dilaudid y Vicodin, tres fuertes calmantes. Una combinación a la que, según testimonios cercanos, él denominaba «tónico de salud». ¿Qué opinión le merece ese cóctel?

-La expresión «tónico de salud» aplicado a estos medicamentos es un eufemismo trágico. En la composición del cóctel participan varios opiáceos (petidina, hidromorfona e hidrocodona) y el paracetamol. Dada la naturaleza de las moléculas y de su potencia es posible que sea el retrato de una escalada, que empieza con una asociación para dolores de tipo leve-moderado y va subiendo. Naturalmente que caben otras interpretaciones fuera del terreno terapéutico que no son inhabituales en el mundo en que se desenvolvía el ya mítico Michael Jackson.

-¿Es habitual el abuso de estas sustancias?

-Parece fuera de toda duda. Sólo hay que abrir el periódico o escuchar la radio y no parece que puedan excluirse determinados colectivos. Los ligados al mundo de la creación, como es este caso, son de los más predicados, pero no tienen por qué ser los únicos ni los mayores usuarios. Como tampoco el grupo de los opiáceos es el de mayor predicamento ni el más adecuado para la creación. Lo que sorprende es que en ese cóctel del que hablaba no aparezcan moléculas con otros perfiles farmacológicos.